Avant de découvrir Neige noire, son travail sur le Groenland, qui sera présenté en septembre prochain au sein du festival MAP de Toulouse, le photographe documentaire Olivier Laban-Mattei revient avec Yannick Le Guillanton sur son parcours de photo-journaliste, d’abord à l’AFP puis en indépendant pour prendre le temps de mieux analyser le cours du monde. Des années à saisir les grands événements de l’actualité internationale, du Printemps arabe au Yémen, du tremblement de terre à Haïti en 2010 aux effets néfastes du boom minier en Mongolie.
Son enquête sur la nouvelle paysannerie française, dont certains clichés ont rejoint la rétrospective que la BNF a consacrée à « La France sous nos yeux », est représentative de sa volonté de s’inscrire dans le temps long, fidèle à une éthique tant à la prise de vue qu’à la post-production de ses images qui privilégie l’humain délesté de ses artifices.
Son utilisation de l’image en général et du noir et blanc en particulier sont les outils qu’il a choisis pour laisser la narration et la réflexion prendre le pas sur l’immédiateté du cliché-choc que la presse se plaît tant à mettre en avant.
« Ce qui permet très souvent à un photojournaliste de s’en sortir sur le terrain, c’est la carte de presse. Hors, aujourd’hui en France, seuls 277 photographes détiennent une carte de presse. Les conditions d’attribution sont complexes. Peu peuvent prétendre à l’obtenir. Moi-même, je n’ai plus de carte de presse. Parce que je ne travaille plus suffisamment régulièrement pour la presse alors que mon travail est un travail de journaliste. Mais comme je le fais dans le temps long, je n’ai pas assez de parutions qui me permettent d’avoir la carte de presse. »
« J’ai tendance à ne pas me considérer comme photographe mais plutôt comme narrateur, et j’utilise différents outils, différentes formes de narration en fonction des choses que j’ai envie de raconter. »
Olivier Laban-Mattei est membre de l’agence MYOP.
